Victor Wembanyama no necesita un juego completo para poner su nombre en la cima de las mejores actuaciones de bloqueo de tiros en un solo juego en la historia de los playoffs de la NBA.
La estrella de los San Antonio Spurs alcanza 12 bloqueos contra los Minnesota Timberwolves el Juego 1 de su serie de semifinales de la Conferencia Oeste, igualando el récord conocido de la NBA en un solo juego de playoffs. Basketball Reference enumera a Andrew Bynum, Hakeem Olajuwon y Mark Eaton como los jugadores con 10 bloqueos en un juego de playoffs desde la temporada de 1984.
Para cuando alcanza los dos dígitos en bloqueos, la pregunta mas importante ya no era si Wembanyama estaba teniendo una noche defensiva dominante. Era donde pertenecía su actuación históricamente.
Los 12 bloqueos de Wembanyama le valieron el record en la cima de la lista de playoffs en un solo juego.
Bynum tuvo 10 bloqueos para los Los Angeles Lakers el 29 de abril de 2012. Olajuwon tuvo 10 para los Houston Rockets el 29 de abril de 1990, tuvo 10 para los Utah Jazz el 26 de abril de 1985. La actuación de Wembanyama lo coloca en ese grupo y lo convertiría en el primer jugador en más de una década en alcanzar esa cifra en un partido de postemporada.
Esta no fue una explosión aleatoria de temporada regular contra un equipo que estaba jugando el calendario. Ocurria en el Juego 1 de las semifinales de conferencia contra un equipo de Timberwolves con Rudy Gobert , Jaden McDaniels , Julius Randle y Anthony Edwards de vuelta en la mezcla. Minnesota acababa de eliminar a Denver y entra en la serie con el tipo de tamaño y físico que se suponía que pondria a prueba a los Spurs.
En cambio, Wembanyama hizo que el aro pareciera inaccesible.
La NBA publica un video de Wembanyama registrando siete bloqueos solo en la primera mitad, y ESPN Insights señala que se convertiría en el primer jugador con al menos seis bloqueos en tres juegos de playoffs consecutivos desde Shawn Bradley en 2001.
Wemby estuvo a 7 bloqueos del récord de mas bloqueos en un juego de la NBA
El récord de playoffs es una parte de la historia. El récord general de la NBA es otra.
Elmore Smith todavía posee el récord de la NBA de un solo juego con 17 bloqueos, establecido para Los Ángeles Lakers contra los Portland Trail Blazers el 28 de octubre de 1973. NBA.com enumera el juego de 17 bloqueos de Smith como el récord oficial de un solo juego de la liga.
Eso significa que la noche de 12 tapones de Wembanyama está a seis del récord histórico de temporada regular o playoffs.
Esa distancia importa. Un juego de 12 tapones establece el récord conocido de postemporada, pero no iguala el récord histórico de la NBA en un solo juego. La marca de Smith permanece en una categoría diferente porque se produjo en la temporada regular y porque se ha mantenido desde la primera temporada en la que la NBA registra oficialmente los tiros bloqueados.
Aun asi, Wembanyama entrando en la lista de playoffs a los 22 años subraya por que su potencial defensivo se ve de manera diferente al de casi cualquier otro en la liga. No se trataba solo de un acampando cerca del área restringida. Bloquea tiros en rotación, desafía a los penetradores que pensaban que tenían ángulos y cambia posesiones incluso cuando no se le acredita un tapón.
Eso es lo que Minnesota tiene que resolver ahora.
Los Timberwolves pueden abrir la cancha, apoyarse en la presión de Edwards y usar a Gobert como bloqueador, pero el alcance de Wembanyama cambia las cosas. Los tiros que normalmente están disponibles se vuelven apresurados. Los tiros flotantes tienen que lanzarse antes. Las bandejas se convierten en pases a los compañeros. Incluso los rebotes ofensivos se vuelven mas difíciles cuando Wembanyama sigue en la jugada después del primer contacto.
Para los Spurs, esa es la parte del récord que define la serie. Wembanyama no solo produjo una estadística histórica. Le dio a Minnesota un problema que se mantendrá en cada ajuste que los Timberwolves hagan de aquí en adelante. Con información de A.