El piloto de Mercedes, Lewis Hamilton, tuvo un fin de semana frustrante en Yeda, clasificándose octavo y terminando noveno después de que la apuesta de quedarse fuera y ganar posición en pista bajo el coche de seguridad no diera resultado.
El trazado de la pista puso de manifiesto el bajo rendimiento del coche en las curvas rápidas, ya que tanto Hamilton como su compañero de equipo George Russell se vieron superados por al menos un coche de Red Bull, Ferrari, McLaren y Aston Martin, lo que situó a Mercedes como el quinto más rápido.
El jefe del equipo, Toto Wolff, admitió que había un problema «fundamental» con el coche que hacía que tuviera dificultades en las curvas de alta velocidad.
Hamilton sugirió que podría llevar algún tiempo mejorar el W15, por lo que podría haber algunos fines de semana difíciles por delante.
«Va a ser un reto en las próximas carreras», dijo. «Creo que en todos los circuitos de alta velocidad vamos a estar en desventaja con el paquete que tenemos actualmente.
«Pero somos buenos en los de baja velocidad, y en algunos de los de velocidad media no estamos tan mal. En realidad es sólo la alta velocidad, así que sólo tenemos que añadir rendimiento».
Y añadió: «Era como si estuviera en una categoría diferente cuando iba a alta velocidad con los otros chicos a mi alrededor».
En Yeda, Hamilton mantuvo una batalla con Oscar Piastri, de McLaren, que duró muchas vueltas, y aunque disfrutó de poder correr, admitió que no pudo disfrutar mucho del resultado general.
«Yo no diría que me estoy divirtiendo», dijo cuando Motorsport.com le preguntó sobre su carrera.
«Quiero decir, estoy compitiendo por el noveno puesto, así que definitivamente no puedo decir eso. Terminar noveno no es divertido.
«Pero estoy disfrutando de la parte real de la carrera. Y yo estaba cazando y yo estaba empujando tan duro como pude, yo estaba maximizando todo lo que tenía con el coche, yo estaba justo en el borde.
«Desgraciadamente, me ha faltado rendimiento a alta velocidad, donde nos han pasado por encima.
«Pero hay cosas positivas. El coche es bueno a baja velocidad. Tenemos que añadir mucha carga en alta velocidad. Creo que si somos capaces de hacer eso, entonces creo que nos pone en la lucha. Pero tenemos trabajo por hacer».
Hamilton dejó claro que había esperado más del coche después del optimismo que rodeó su lanzamiento el mes pasado.
«Es frustrante estar tres años seguidos casi en la misma posición», dijo. «Sin duda es duro, pero agacharemos la cabeza y seguiremos trabajando».
«Sé que todo el mundo en la fábrica está trabajando al máximo, pero tenemos que hacer grandes cambios. Quizás no hayamos hecho suficientes cambios.
«Miras a los tres equipos que están por delante de nosotros y todavía tienen conceptos diferentes a los nuestros en algunas áreas. Así que tenemos que mejorar nuestro rendimiento, eso seguro».