El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) tiene este fin de semana, en el Gran Premio de Las Vegas, la primera de sus tres oportunidades para emular a Sebastian Vettel y Alain Prost y asegurar su corona como nuevo rey del automovilismo.
Con todo prácticamente decidido en las tres primeras posiciones del Mundial de pilotos, estas tres últimas carreras sí tendrán el estímulo de conocer al mejor constructor, una lucha mucho más animada, con McLaren liderando, con 593 puntos, sobre Ferrari (557) y Red Bull (544).
Pese a tener un monoplaza mejor y un aliado en su compañero Oscar Piastri (McLaren), el británico no ha podido seguir el ritmo del neerlandés, que ha realizado un ejercicio de supervivencia semana a semana y que a falta de 86 puntos en juego tiene una gran oportunidad este fin de semana en EE. UU.
Más allá de esa resistencia ejercida gran premio a gran premio, Mad Max ha reivindicado este año que no es sólo su monoplaza lo que le hace ser campeón, sino también una conducción brillante que exhibió hace apenas unas semanas en el GP de San Pablo, remontando de la décimo séptima a la primera posición en una carrera en la que Norris pasó de la ‘pole’ a la sexta plaza.
Al menos, el neerlandés ha tenido que sufrir una sequía de diez grandes premios sin triunfo, la constatación de que también es “mortal” sobre las cuatro ruedas, aunque ese triunfo ha terminado por ser una proclama de la superioridad del astro neerlandés, que, eso sí, ha tenido que sufrir algo más que en estos dos últimos cursos.
Así, a falta de 86 puntos -ya que en Catar se podrán sumar hasta 34 (8 de la victoria al esprint, más 25+1 en la carrera)- la fiesta se puede dar sobre el asfalto de la ciudad del exceso y el juego, en la que la F1 estima un impacto económico de 1.300 millones de euros, con paquetes que alcanzan, incluso, los 40.000 dólares.
Con estos precedentes, y con la tercera plaza casi asegurada por el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), la única disputa real parece ser la del Mundial de constructores, en la que será clave la mejora de un Carlos Sainz (Ferrari) que no completó la carrera en Brasil, lo que, asimismo, le complica la cuarta plaza con Piastri, que a falta de tres carreras tiene dieciocho puntos de renta.
Tiene más retos, eso sí que el español Fernando Alonso (Aston Martin), que, no obstante, explicó este miércoles que es un circuito que, a priori, les debería ir bien: “Es una pista diferente, porque la temperatura de los neumáticos es un problema porque está muy muy frío, y tiene largas rectas. Quizás con el coche de este año es uno de los puntos fuertes que tenemos”.
“Llegamos a activar los neumáticos bastante rápido y estamos bien en la clasificación, donde los neumáticos necesitan estar en temperatura muy rápido, así que espero que podamos volver a nuestra posición de cabeza en la zona media”, comentó el bicampeón del mundo, noveno de un Mundial que se le ha hecho demasiado largo por las bajas prestaciones de su monoplaza.
Sí que tiene más alicientes para el argentino Franco Colapinto (Williams). Pese a su accidente en Brasil, el argentino sigue sonando para asientos importantes de la Fórmula 1 o, en su defecto, para estar en la terna la próxima temporada en caso de que no consiga asiento.
Además, este gran premio también servirá para que el mexicano Checo Pérez (Red Bull) se siga “ganando” su continuidad en Red Bull, ante las declaraciones en las últimas semanas de Helmut Marko tras su decepcionante décimo séptimo puesto en el Gran Premio de México.
GRAN PREMIO DE LAS VEGAS
JUEVES 21
23:30 Práctica 1 (ESPN 2 y Disney +)
VIERNES 22
03:00 Práctica 2 (ESPN y Disney +)
23:30 Práctica 3 (ESPN 3 y Disney +)
SÁBADO 23
03:00 Clasificación (ESPN y Disney +)
DOMINGO 24
03:00 Carrera (ESPN y Disney +)
Con información de Motorsport