La estrella de las Indiana Fever, Caitlin Clark, será reevaluada este fin de semana de una distensión en el cuádriceps izquierdo que la ha mantenido fuera de juego durante los últimos tres partidos. Si bien es posible que regrese el martes, la selección número uno del draft de 2024 afirmó que no apresurará su regreso.
«Me perderé el partido de este fin de semana [sábado contra las Chicago Sky], pero después de eso, será cuestión de evaluar día a día y ver cómo me siento. Simplemente consultaré con el personal médico y su opinión», dijo Caitlin Clark. «Siento que he progresado mucho y me siento bien, y no voy a apresurarme en mi regreso. Simplemente no vale la pena. Pero después de este fin de semana, me reevaluarán y tendremos una mejor idea de cuándo podré regresar».
Después del Sky, las Fever se enfrentan a dos de los mejores equipos de la liga consecutivamente: las Atlanta Dream el 10 de junio y las New York Liberty, vigentes campeonas, el 14 de junio.
«Ya veremos», dijo Clark sobre su estado para el martes. «Intentamos no dar una fecha exacta, porque es algo que va día a día y a ver cómo me siento. Es el tipo de lesión que, al despertar, me siento diferente al día anterior. Ya veremos. Podría ser una posibilidad, pero también podría no estar disponible para ese partido».
Clark habló con la prensa el jueves por primera vez desde que fue descartada el Día de los Caídos por al menos dos semanas debido a una distensión en el cuádriceps, lo que marca la primera vez en su carrera universitaria y profesional que se pierde partidos.
Sufrió la lesión al principio de la derrota de las Fever el 24 de mayo ante las New York Liberty y cree que la adrenalina ocultó el problema durante el partido. Después, sintió dolor y se le realizó una resonancia magnética, que reveló la distensión. Clark también sufrió rigidez en el cuádriceps de la pierna izquierda durante la pretemporada, pero las Fever lo consideran una lesión nueva y distinta.
«Creo que ha sido diferente», dijo Clark sobre su baja. «La mejor manera de abordarlo es tener una buena perspectiva. Sí, puedes sentirte frustrada y demás. Pero el equipo médico ha hecho un excelente trabajo con mi rehabilitación diaria, manteniendo una rutina, entrando y anotando. Pero, sobre todo, creo que concentrarme en ser una buena compañera de equipo».
No poder entrenar, dijo Clark, ha sido a menudo la parte más difícil de estar lesionada. Clark no participó en la parte del entrenamiento abierta a los medios el jueves, un periodo en el que el equipo realizó un ejercicio de tiro.
«Me encanta entrenar, me encanta mejorar, así que creo que ese ha sido el momento de encontrar un poco de paciencia», dijo Clark. Nunca he sido una persona paciente en toda mi vida, así que esto definitivamente me está poniendo a prueba, pero creo que va a ser muy bueno para mí… No puedo cambiarlo, pero creo que mi paciencia ha crecido mucho.
La entrenadora Stephanie White también dijo que quería que Clark aprovechara su lesión para aprender desde la banda. Clark se ha sentado junto al cuerpo técnico en la banca para poder escuchar sus perspectivas a medida que se desarrollan los partidos y dijo que ha priorizado ser una voz constante para sus compañeras, así como un «conector» entre entrenadores y jugadoras.
«Me ha enseñado mucho», dijo Clark sobre ver el partido desde la banda. «Nunca antes había estado en esa posición de ver el partido desde la banca durante tanto tiempo… Es como encender la televisión y ver la NBA u otros partidos de la WNBA; esa es la mejor manera de aprender baloncesto: simplemente verlo y absorberlo, y lo mismo ocurre cuando no estoy en activo».
Indiana (3-5) ha tenido un récord de 1-2 en ausencia de Clark, aunque las Fever también han lidiado con la lesión de Sophie Cunningham (tobillo) y tuvieron que fichar a Aari McDonald con un contrato por dificultades económicas tras quedarse sin 10 jugadoras disponibles.
«Pero no fue solo en ataque. Creo que podríamos haber jugado mucho mejor en defensa. «Así que creo que esas pequeñas áreas que podríamos haber limpiado, ya sea que yo esté allí o no, son cosas que podríamos hacer mejor y ser mejores, y Steph realmente las ha desafiado». Con información de ESPN