Leipzig (Alemania).- En un dramático giro de eventos, Luka Modric, ícono del fútbol croata, vivió una montaña rusa de emociones durante el empate 1-1 contra Italia en la Eurocopa, un resultado que dejó fuera de la competición al combinado balcánico. Los aficionados croatas, que lo veneran como un Jesucristo del fútbol, vieron cómo Modric fallaba un penalti, se redimía con un gol crucial y finalmente era testigo del gol que selló su eliminación desde el banquillo.
El estadio de Leipzig, lleno en su mayoría por seguidores croatas, se convirtió en el escenario de una dolorosa despedida. Modric, posiblemente en su última aparición en una Eurocopa, mostró signos de agotamiento en un partido que exigía lo mejor de él. A pesar de sus esfuerzos y su gol en el minuto 55, el destino fue cruel cuando Zaccagni anotó en el minuto 98, asegurando el pase de Italia a los octavos de final y eliminando a Croacia.
El técnico croata Zlatko Dalic apostó por la experiencia, alineando a veteranos como Brozovic y Kovacic junto a Modric. Aunque Croacia dominó los primeros minutos, la defensa italiana, liderada por un inspirado Donnarumma, mantuvo el marcador en cero hasta que un penalti fallido de Modric cambió la dinámica del juego.
Modric encontró una breve redención al marcar tras un rebote del portero italiano, pero el gol de Zaccagni en los últimos instantes del partido fue un golpe devastador. Desde el banquillo, Modric observó impotente cómo sus esperanzas de avanzar se desvanecían. Si esta es su última actuación con la selección, el «mago» balcánico se despide en circunstancias muy amargas.
Leipzig Arena presenció un duelo tenso y emotivo, donde la experiencia y el ímpetu juvenil chocaron en un escenario de alta presión. Croacia, que debía ganar para avanzar, mostró momentos de brillantez pero fue Italia quien tuvo la última palabra, consolidando su lugar en los octavos y enviando a casa a una leyenda del fútbol.
Ficha Técnica: 1.- Croacia: Livakovic; Stanisic, Sutalo, Pongracic, Gvardiol; Modric (Majer, min. 80), Brozovic, Kovacic (Ivanusec, min. 70); Sucic (Perisic, min. 70), Kramaric (Juranovic, min. 90) y Pasalic (Budimir, min. 46).
1.- Italia: Donnarumma; Di Lorenzo, Bastoni, Calafiori, Darmian (Zaccagni, min. 81); Barella, Jorginho (Fagioli, min. 81); Raspadori (Scamacca, min. 75), Pellegrini (Fratessi, min. 46), Dimarco (Chiesa, min. 57); y Retegui.
Goles: 1-0, min. 55: Modric; 1-1, min. 98: Zaccagni.
Árbitro: Danny Makkelie (Países Bajos). Amonestó a Sucic (min. 24), Modric (min. 60), Ivanusec (min. 73), Pongracic (min. 78) y Stanisic (min. 82) por parte de Croacia, y a Calafiori (min. 93) y Fagioli (min. 97) por parte de Italia.
Incidencias: Partido correspondiente a la tercera jornada del Grupo B de la Eurocopa de Alemania disputado en el Leipzig Stadium ante unas 30.000 personas. Redacción Bruce Villatoro CEO DiarioHouse.Com