El cómodo triunfo frente al griego Stefanos Tsitsipas (87°) por 6-3, 6-4 y 6-2 le permitió distenderse al serbio Novak Djokovic (7°), quien ofreció una imperdible entrevista al pie de la cancha central al proponer un divertido desafío al golfista Rory McIllroy tras clasificarse a tercera ronda de Wimbledon 2026.
Después de vencer por 12° vez al hilo al ex número 3 del ranking mundial ATP, el nacido en Belgrado, de 39 años y verdugo del chino Yibing Wu (102°) en el debut, valoró su actualidad al continuar siendo competetivo en el circuito profesional: «Me siento grandioso. Ya lo dije tantas veces antes, trato de no dar por sentado estos momentos, jugar en la cancha central del torneo de ensueño de la infancia. Me siento muy privilegiado por salir a la cancha con más de 30 años».
Posteriormente, el dueño de 101 títulos en el Tour, 24 de Grand Slam, desestimaría la cuestión de la longevidad al avizorar la presencia del norilandés, de 37, y del local Justin Rose, de 45: «No creo que sea un cliché. En realidad creo que es verdad: la edad es solo un número. Algunas personas que saben algo sobre ello están en el Royal Box. Rory (McIllroy) y Justin (Rose), es lindo verlos chicos«.
«Felicitaciones equipo europeo por la Ryder Cup, los estuve viendo. Quiero agradecerles por estar presente, sé que llegaron antes y se quedaron todos los días. Significa mucho verlos acá«, agregó el exlíder de la clasificación masculina, quien avanzó por 78° oportunidad hacia la tercera fase de un Major, 13° consecutiva en el londinense, para mantener más vivo que nunca la ilusión de alzar su 25° trofeo en la categoría.
Por último, el próximo rival del francés Arthur Rinderknech (28°), el cual luce un atuendo más que especial en el All England Club, no dejaría pasar su oportunidad al sugerirle un gracioso reto a uno de los mejores golfistas de la historia, testigo del momento con un alucinante saco verde: «Rory, qué chaqueta tan linda. ¿Es una chaqueta de maestro? Debe serlo. Una ronda de aplausos para el maestro Rory. Quiero esa chaqueta. Te desafío. Esta chaqueta por la tuya y jugamos tenis, no golf«. Con información de ESPN